Железный крест (1977)

Сэм Пекинпа, известный своим пристрастием к правдивым, не приукрашенным сценам насилия и человеческим конфликтам, в 1977 году выпустил одну из самых реалистичных картин о боях на Восточном фронте Второй мировой войны. Действие разворачивается в разгар отступления разбитой немецкой армии, которая под постоянными ударами советских войск отходит на запад, неся колоссальные потери в живой силе и технике. На замену убитому командиру батальона прибывает капитан Штранский — элегантный, воспитанный прусский аристократ, который до этого служил во Франции и никогда не бывал на передовой. Его единственная жизненная цель — любой ценой получить заветный боевой орден «Железный крест», который откроет ему путь к повышению по службе и обеспечит славу в глазах начальства. Для этого ему необходимо завоевать уважение подчиненных, в первую очередь капрала Штайнера, командира взвода, закаленного в сотнях боёв ветерана, который пользуется безоговорочным авторитетом у всех солдат батальона. «Универсальный солдат», как называют Штайнера товарищи по оружию, презирает офицеров, которые предпочитают сидеть в тылу и посылать людей на смерть ради своих амбиций, и не собирается поддаваться давлению нового начальника. Между ними вспыхивает постоянное, нарастающее противостояние, которое не угасает даже во время самых тяжелых боёв, когда от каждого решения зависит жизнь десятков человек. Картина снималась на территории Югославии, что позволило точно воссоздать условия боевых действий на Восточном фронте, а актерская игра Джеймса Кобурна в роли Штайнера и Максимилиана Шелля в роли Штранского получила высокую оценку критиков по всему миру. Фильм не романтизирует войну, показывает её жестокость, бессмысленность и трагедию обычных людей, которые вынуждены убивать друг друга по воле вышестоящего командования.